CAPITOUL est un projet d'étude couplée de l'atmosphère urbaine et de la formation/transformation des aérosols urbains, avec une campagne de mesures prévue dans la région toulousaine entre mars 2004 et mars 2005. Les principaux objectifs expérimentaux de CAPITOUL sont les suivants :

• étudier les échanges d'énergie entre la surface urbaine et l'atmosphère pour des conditions météorologiques variées : conditions estivales et hivernales, pluies, averses, vent, impact des sources de chaleur urbaines (chauffage, consommations d'énergie diverses) ; ces échanges d'énergie sont à la source des effets météorologiques urbains ;
• observer l'impact de la ville sur l'écoulement de l'air au-dessus d'elle (de 0 à 1 km d'altitude) : îlot de chaleur urbain (Fig. 1), dôme urbain (Fig. 2), brise urbaine (Fig. 2), panache urbain (Fig. 3), effet sur le brouillard ;
• caractériser la formation et la transformation de l'aérosol urbain (particules en suspension dans l'atmosphère), des zones d'émissions jusqu'aux zones réceptrices à courtes (1km) et moyennes (50km) distances ;
• étudier la dispersion à courte distance d'une simulation de rejet industriel par un exercice de lâcher de traceurs (gaz inertes) pour qualifier un système de modélisation.

CAPITOUL est un programme innovant. En effet, notre connaissance actuelle de la météorologie urbaine est le fruit d'études conduites dans les années passées sur quelques grandes agglomérations dans le monde, mais principalement en période estivale et sur des périodes de quelques semaines au plus.

Figure 1 : Représentation des lignes isothermes entre la ville et sa banlieue

Figure 2 : Représentation du dôme de chaleur et des écoulements de l'air sur la ville

Figure 3 : Représentation de la formation de panache urbain sous le vent de la ville.