CAPITOUL : UNE EXPERIENCE SCIENTIFIQUE D'ETUDE DE LA METEOROLOGIE URBAINE

Depuis les années 1980 est apparue la notion de météorologie urbaine qui se caractérise principalement, en comparaison avec la météorologie des zones rurales, par l'apparition d'un îlot de chaleur urbain (Fig. 1) en cas de condition anticyclonique. La ville est alors plus chaude que les zones rurales qui l'entourent. Cette originalité de la météo des villes par rapport à la météo des champs a également des conséquences sur le transport et la diffusion des aérosols présents dans l'atmosphère, dont l'impact sur l'effet de serre est important mais doit être mieux quantifié. Les écoulements atmosphériques créés par la ville sont aussi d'importance lors de rejets accidentels - la catastrophe du 21 septembre 2001 est encore dans toutes les mémoires.

En France, comme dans la plupart des pays industrialisés, une grande majorité de la population est concentrée dans les villes. Il est nécessaire d'améliorer la connaissance et la prévision du climat à l'intérieur des villes. C'est pour valider les modèles numériques de prévision du temps dédiés aux zones urbaines qu'est mis en place le vaste programme de mesures météorologiques CAPITOUL.

Figure 1 : Représentation des lignes isothermes entre la ville et sa banlieue